Un voyage trop court...

Passeport obtenu. Billets d’avion réservés. Le tout se concrétise.

Départ : jeudi 24 septembre 2009, 18h35. Vol KL0672 de KLM. Vol direct. On n’avait pas d’autre choix : pour un voyage de trois jours, pas de temps à perdre sur des vols avec escale à Londres, New-York ou Francfort. Fait surprenant : ce vol rectiligne de KLM est la seule liaison sans escale Montréal-Amsterdam offerte par les compagnies aériennes. Tout aussi étonnant : ce service existe sur une base quotidienne, aller-retour!

Nous devons partir le jeudi, car le décalage horaire soustrait six heures à notre nuit habituelle. L’atterrissage à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam est prévu pour 7h05 le vendredi matin, malgré un vol d’une durée de 6h40. Nous aurons donc tout le loisir de se reposer avant l’événement du samedi (qui sera sans doute une journée passablement longue et chargée).

Ce sera aussi le temps de voir d’un peu plus près Amsterdam (sans oublier que le voyage est plus événementiel que touristique). Et voilà le dilemme : que voir à Amsterdam? En une seule journée…! Bien des choses nous viennent à l’esprit : comment passer à coté du musée Van Gogh, de la Maison de Rembrandt (et/ou son musée) ou de la brasserie Heineken (préoccupation typiquement masculine!)? Personnellement, je m’en voudrais aussi de manquer la Maison d’Anne Frank.

J’ai récemment téléchargé une application iPod Touch réalisée pour le compte de l’Office du tourisme et des conventions des Pays-Bas. On y retrouve évidemment des centaines de choses à visiter, toutes plus incontournables les unes que les autres. Les choix seront difficiles! Que faire? Une chose m’apparaît comme évidente : je n’y suis jamais allé et je sais déjà que je devrai y retourner… avec la famille cette fois.

Samedi matin : en route vers le sud (Alphen aan den Rijn et Boskoop – je l’ai déjà évoqué). À ce qui paraît, les taxis sont assez onéreux aux Pays-Bas. Par contre, le transport ferroviaire y est assez abordable et très développé (comme presque partout en Europe d’ailleurs). Le site internet de la Nederlandse Spoorwegen (la société d’État qui exploite le réseau) est très bien fait. Horaires, tarifs et villes desservies s’y retrouvent. On peut même effectuer des réservations en ligne.

Ça donne le goût. Paradoxalement, l’été, pour la première fois, sera à la fois trop long et… trop court!

- Michel Joncas, 19 mai 2009