Ce que vous pouvez visionner dans la première entrée de ce blogue est une pièce jouée devant des élèves de 5e secondaire à l’école secondaire de la Cité-des-Jeunes, à Vaudreuil-Dorion, Québec. L’occasion : dernière journée de classe de l’année scolaire 2007-2008, remise de différents prix aux élèves. Les deux enseignants que nous sommes, Pascal Lapierre (clavier) et Michel Joncas (basse), avons pris l’habitude de se servir de prétextes comme ceux-là afin de jouer un peu de musique. Passion commune, occasions trop rares.
Comme le programme de l’après-midi était passablement chargé, nous ne pouvions jouer qu’une seule pièce. Notre choix s’est rapidement arrêté sur ce morceau de Knight Area, « The Sun Also Rises », tiré de l’album du même nom. Instrumentale très agréable à écouter et à jouer, titre épique de rock progressif.
Knight Area, formation néerlandaise (plus précisément de Boskoop, en Hollande-Méridionale) dont le premier album est paru en 2004, fut l’une des belles surprises dans le genre au cours des dernières années. On en reparlera.
Deux complices nous ont permis de monter le tout : Marc-André Thibault, enseignant de musique (clavier) et un élève d’alors, Christopher Carignan, à la batterie, mû par une passion pour la chose musicale qui pourrait le mener bien loin.
Pour conserver un souvenir de cette prestation unique, il fallait bien la filmer. Ce qui fut fait. Et, technologie oblige, nous avons décidé de publier le tout sur Youtube, histoire de partager ce moment avec tous ceux qui en avaient envie.
Mon admiration personnelle pour la musique de ce groupe m’a poussé à prendre au sérieux mon rôle de groupie et à envoyer le lien aux gars de Knight Area. Leur réaction en fut une de surprise et ils se sont dit, selon leurs termes, « très honorés » de cette reprise de leur pièce.
Joop Klazinga, membre fondateur du groupe (il a aujourd’hui officiellement quitté la formation, mais demeure évidemment dans son entourage) et frère du claviériste Gerben Klazinga, est celui qui m’avait transmis les réactions au nom de groupe : échange de courriels agréable, proximité touchante avec les artistes, chose rare dans le domaine.
Knight Area, depuis sa formation, offre trop peu de spectacles. La nature même du rock dit progressif confère un statut plutôt underground à ces groupes, bien qu’Internet ait permis une certaine résurgence du genre, en Europe en particulier. Les prestations sont rares et se concentrent surtout lors de festivals de musique progressive, en Amérique comme sur le continent européen.
On présente, depuis quelques années, un festival du genre à Montréal, le FMPM (Festival des musiques progressives de Montréal). Lors de l’édition 2008 du festival, en septembre dernier, Knight Area a été appelé à remplacer au pied levé un groupe qui figurait au programme et qui a dû se désister. Heureux hasard des choses : c’était là une chance unique de voir Knight Area « Live » à Montréal. Nous ne pouvions manquer ce rendez-vous.
C’est donc à la mi-septembre que nous nous sommes rendus à la salle Pierre-Mercure pour assister à ce concert qui allait devenir mémorable. Première surprise : la qualité sonore incroyable du spectacle, alliant finesse et subtilité, à l’antipode de ce qu’on observe trop souvent lors d’une prestation rock. Knight Area, ne faisant pas les choses à moitié, était accompagné de son propre ingénieur du son, Jankees Braam, un magicien de la sonorisation.
Knight Area devait entamer, mi-spectacle, la pièce « The Sun Also Rises ». Deuxième surprise : à la fin de celle-ci, le chanteur et claviériste (keytar!) Mark Smit a fait allusion à notre prestation vue et entendue sur Youtube! Stupéfaction et tachycardie au menu!
Évidemment, nous sommes allés saluer les musiciens à la fin du spectacle : chaleureux « Meet & Greet », signature d’autographes, promesse mutuelle de rester en contact, etc. Bref, une très agréable rencontre.
Stephen Takacsy, président du FMPM, présentant Knight Area sur scène juste avant le spectacle, avait terminé son propos sur ces mots : « They are also wonderful people! ». Il avait bien raison.
Chemin faisant, Knight Area devait annoncer au printemps la parution de leur troisième album (Realm Of Shadows) en septembre 2009, dont le lancement aura lieu dans une salle appelée le Het Kasteel, située à Alphen aan den Rijn (à environ 30 kilomètres au sud-ouest d’Amsterdam). Événement auquel nous avons été invités par Gerben Klazinga, traitement de faveur exceptionnel pour des fans.
La réflexion fut brève : il nous était impossible de refuser une telle offre.
Départ : 24 septembre 2009. Destination : Pays-Bas.
Vrienden, hier komen we!
- Michel Joncas, avril 2009
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